山本周五郎の人気おすすめランキング10選【人間味溢れる文章】

2017年には没後50年が経過したが、今なお各世代から愛される作家、山本周五郎。市井の人々の人生を情感豊かに描き上げ、読者の心を揺り動かし続けています。その物語の多くは、舞台化、映像化が盛んにおこなわれています。

彼の作風は、自身の現実の生き方にも表れています。それは、たとえば、権威とは距離を置くところなどです。彼は、あらゆる賞の受賞が決まっても、そのどれも辞退してきました。

そんな人間味あふれる山本周五郎は、多くの作品を世に問うてきました。読み始めようと思っても、どれから手を付ければいいか迷うところです。そこでここでは、そんな山本周五郎作品の人気ランキングを作成しました。なお、選定基準は、「レビューの多さ」「読みやすさ」「映像化の有無」などを参考にしています。

山本周五郎は、生前、旺盛な執筆を行っていました。その多くは、日本の「普通の人びと」を描いた、人情味あふれる物語です。しかし、山本周五郎と同時代の人ならいざ知らず、すでに没後50年も経て、これから彼の作品を読もうと思っている人には、何がおすすめなのか分かりにくいのが実情です。

そこで、ここでへ、山本周五郎作品の選び方のポイントを紹介していきます。ここで紹介するのは、「形態」「時代背景」「映像化」という3つのポイント紹介します。

山本周五郎の本（特に小説）を「形態」で分けるというとき、ここでは、その本が「長編」か「短編集」か「連作短編」かという分け方をします。

山本周五郎に限らないのかもしれませんが、おすすめなのは、短編集でつまみ読みをしてみて、それから連作短編の本を手に取り、そのあと長編に挑戦してみる、という順番がおすすめです。

まずは、短編集を手に取ってみることをおすすめします。ランキングで紹介したものでいうと、『小説　日本婦道記』や『ちいさこべ』などです。これらの本の中に収めれている1つ1つの作品は、それ自体で完結した物語です。

だから、タイトルなどから気になったものから読んでみるということができます。一冊を読み切らないと全容がつかめない、ということもないので気楽に読むことができます。

とはいえ、短編集というものは、ただいたずらに並べたてられているわけではありません。その本に共通するあるテーマが通奏低音に流れているいます。それを感じ取ることも短編集を読むことの醍醐味です。

連作短編という言葉は、本にあまり馴染みのない人にとっては、聞きなれないかもしれません。この形態の本は、1冊を読み通すことが、長編に比べて楽です。

連作短編というのは、それぞれ完結した物語のすべてに共通した要素があります。登場人物や小説の舞台などが共通していることが多いです。その他にも、たとえばファンタジー小説などは、架空の世界という設定だけが共通していて、その世界観以外はすべて異なっていることもあります。

山本周五郎の作品で連作短編というと、まず真っ先に挙げられるのは、ランキングでも1位に紹介した『赤ひげ診療譚』です。この小説でいえば、基本的にある患者に対して、1つの短編、といった感じです。しかし、同時にその短編が進むごとに、主人公の成長を追っていくことができます。なので連作短編の場合は、はじめから読むのが一般的です。

長編は、その名のとおり、1つの物語が長く描かれるものです。短編も連作短編も、山本周五郎の良さがあらわれているのですが、やはり、彼を語るには、長編を読まなければ始まりません。

彼の作品で有名なものは、長編であることが多いです。『さぶ』や『樅ノ木は残った』などは、特に人気があり、山本周五郎の代表作といって相違ありません。

短編、連作短編と呼んでいくうちに、きっと、山本周五郎の長編を読む体力はついているはずです。そして、彼には読者を飽きさせないだけの筆力があるので、ぜひ長編にも挑戦してみてください。

山本周五郎作品を選ぶ基準の1つとして、時代背景で選ぶという方法もあります。そして、これは同時に、山本周五郎作品を深く楽しむためのコツでもあります。

山本周五郎は、江戸時代を舞台にして描くことが多いです。なので、ここでは特に、江戸時代を、前期、中期、後期に分けて、それぞれを舞台に据えた小説も併せて説明していきます。

ちなみに、江戸時代は、その区分を三期に分けられるほどの長い栄華を誇っていました。さらに、江戸は、同時代において、世界的にも類を見ない大都市でした。パリやロンドンなどと比べるべくもないほどです。それだけに、多くのドラマが生まれ、想像力を掻き立てる世界が広がっていたのでしょう。

江戸時代前期を舞台にした、山本周五郎の作品として特に有名なものは、『樅ノ木は残った』でしょう。

江戸時代前期は、言わずもがな、1つの時代が始まらんとする、可能性に満ち溢れながらも、試行錯誤が続いた時代です。徳川の幕政も、自らの治世を安定させるために、多くの改革を打ち出した時代でもあります。

『樅ノ木は残った』でも、その雰囲気を感じとりなが読むことができれば、より一層楽しむことができるでしょう。

江戸時代中期に入ると、徳永の治世も比較的安定します。同時に、庶民の生活も、豊かとはいえないながらも、一定のリズムに乗ります。すると、相対的に、江戸から武家の色彩は薄まり、庶民の生活が浮き出てきます。

中期を舞台に描いた小説としては『柳橋物語』があります。これはまさに庶民の人生を描いたものです。おせんという1人の女性を描くことで、この時代の庶民の多様な人生が垣間見えてきます。

江戸後期は、干ばつなどの自然災害から、ペリーの来航など、時代の揺れ動きが感じられるます。いわゆる幕末も、江戸後期のことになります。そして山本周五郎も、多くの時代小説家がそうしているように、幕末の動乱をテーマにした小説があります。それは、ランキングには挙げませんでしたが、『幕末物語　失蝶記』です。

とはいえ、彼が描くのは、いわば本流として幕末ではありません。

というのは、歴史に名を残す、坂本龍馬や西郷隆盛、桂小五郎などの活躍を描いたものを、幕末の本流の物語だとするならば、やはり、山本が描くのは、その支流ともいうべき物語です。たとえば、『幕末物語　失蝶記』では、少女を主人公に据えた幕末の物語も収められています。幕末にも、人々の人生があったことがよくわかります。

山本周五郎作品は、非常に多くのものが映像化されています。そして中には、巨匠黒澤明が監督や脚本をつとめた作品もあります。それだけに、山本周五郎は、時代を担う作家だったのです。

実は、映像化以外にも、漫画になった作品もあります。ここでは、そういった作品を簡単に紹介していきます。

映像化された作品は、黒澤明がかかわったものでいうと、次のようなものがあります。ランキングでも紹介したものでいえば、まず『赤ひげ診療譚』。映画は『赤ひげ』という名前になっています。そして、『季節のない街』。これも黒澤明が監督を務め、『どですかでん』という名前で映画化されています。

さらにランキングで紹介しなかったものでいうと、『雨あがる』があります。これは黒澤明がこの小説をもとに、脚本を手掛けています。主演は寺尾聰と、錚々たるメンバーです。日本アカデミー賞では、作品部門、脚本部門など、その他多くの部門で最高賞を獲得してます。

実は、山本周五郎の作品は、漫画にもなっています。山本周五郎の『ちいさこべ』を、「え」を付け加えて、『ちいさこべえ』というタイトルで、望月ミネタロウが漫画にしています。彼は、手塚治虫文化賞を獲得するなどの功績のある漫画家です。

『ちいさこべえ』も、2017年に文化庁メディア芸術祭マンガ部門で、優秀賞を獲得しています。山本周五郎の作品とは違った世界感を楽しむことができます。

山本周五郎の小説を読むということは、自分とは異なる時代に生きる人間の人生を追体験するということです。多くが映像化されたりなどしているので、山本周五郎は入門しやすい作家です。今回のランキングなどを参考に、山本ワールドにどっぷり浸かってください。