火立（ひたて）は、毎日のお参りに欠かせない燭台とも呼ばれる仏具です。火立という名前の通り、ローソクを立てておくために使用します。宗派を問わず、仏壇にはかならず飾られると言っても良いでしょう。

ローソクの灯は、その明るさや温かさから「仏様の智慧と慈悲の象徴」とも言われます。また、一説には仏壇の前が明るく照らされ、故人の方から来てくださった方の顔が良く見えるという意味合いもあるようです。

当記事では、初心者の方にもおすすめな火立の選び方や、安全に使用するための解説をしています。おすすめの火立は、仏壇とのバランス・デザイン・形状を基準に紹介するので、参考にしてください。

さまざまな意味合いを持つ火立ですが、何を基準に選んだら良いのでしょうか。いくつかのポイントをおさえれば、思い通りの火立が見つかるはずです。

火立を選ぶときに、細かい部分に着目することも大切です。しかし、まず最初は3つの視点から火立を選んでみましょう。

火立の選び方で大切なのは、仏壇とのバランスです。そのため、仏壇の大きさに合わせて選ぶことをおすすめで、近年では、ミニ仏壇の人気が高まるとともに小ぶりな仏具がたくさん作られています。

また、大きさだけでなく色が仏壇と調和するのもポイントです。特にモダン仏壇の場合は、洋室にもなじむように多様な色の商品があります。合わせ方に迷ったら、シンプルなガラスの火立などもおすすめです。

仏壇に、いくつの仏具を飾るかによっても選ぶサイズは変わり、仏壇の飾り方には、三具足(みつぐそく)と五具足(ごぐそく)があり、三具足は、香炉・火立・花立を各1個で、五具足では香炉1個・火立・花立を各1対づつ飾ります。

一般家庭では三具足で飾ることが多いですが、行事などに際しては五具足で飾るのが正式です。また、仏壇の大きさや宗派により必要な仏具の数が異なる場合があります。選ぶ前に飾る数を確認しておきましょう。

火立ひとつ取っても、材質やデザインなどは多種多様です。伝統的な火立を好ましく感じる方もいれば、家屋になじむナチュラルなデザインを選ぶ方もいるでしょう。ご家族とも相談しながら、使う人にとって心地良いデザインを選ぶことがポイントです。

また、故人の方の好みに合わせて仏具を選ぶという選択肢もあり、生前に好まれた色で仏具をそろえたり、生まれた季節の花をモチーフにした仏具を購入される方もいます。火立の選び方で、仏壇に向かうときの気持ちも変わってくるかもしれません。

サイズやデザインとともに、火立の選び方で気を付けたいのが宗派です。浄土真宗の場合は宗派により色合いや形状が決まっている場合があります。

浄土真宗本願寺派では、主に宣徳製の仏具が使用されます。宣徳製とは、漆の焼き付けなどにより金属の表面に色を付ける手法です。基調は金や褐色ですが、この加工により黒に近い落ち着いた色合いとなります。

現在はモダンな仏具も増えたため、本願寺派の檀家さんであっても宣徳製ではない火立を選ぶ方もいるかもしれません。その場合でも、宣徳製と近い色合いの物がおすすめです。不安な点があれば、お世話になっている寺院の住職さんに相談しましょう。

また反対に、宗派による仏具の決まりがない場合でも落ち着きのある色合いが良いので宣徳製を選ぶという方もいます。独特の黒みがかった色合いは、明るい色のモダン仏壇にも良く合っておすすめです。

真宗大谷派や真宗仏光寺派などの場合は、亀の甲羅の上に鶴が立つ「鶴亀火立」が使われています。その意味合いは、はっきりと伝わってはいません。一説には、もとは調度品の意匠であった縁起物を仏具に取り入れたとも言われています。

真宗高田派でも同じく鶴亀火立が使われるほか、麟鳳亀龍（りんぽうきりゅう）と呼ばれる五具足を飾る場合があります。これは、麒麟の香炉、亀の上に鳳凰が立つ火立、龍の花立の総称です。

仏具といえば真鍮などの金属性が一般的です。しかし、最近では多様な形状や材質の火立が作られています。モダンな仏壇には、そうした火立が合う場合もあるでしょう。

立て芯のついた受け皿に、短めの土台が付いた火立です。コンパクトな形状で、小さな仏壇にもピッタリ収まります。金属製のほか白磁や青磁のダルマ型火立もあり、仏壇の色合いや雰囲気に合わせて選ぶことができるでしょう。

受け皿の形状はダルマ型とほぼ同じですが、台座が高く数か所にくびれがある形状です。金属製が多く、金色の磨き仕上げのものや焼き色のついた黒っぽい色合いのものがあります。地火灯型は高さがあるため中型以上の仏壇に合わせるのがおすすめです。

ローソクを、カップ状の器に入れる火立です。陶器やガラスなど、さまざまな材質のものが販売されています。モダンなデザインのカップ型火立は、香炉や花立とセットで販売されているものが増えてきました。

カップ型火立には、カップの中に金属製の立て芯を置くタイプや、セーフティキャンドルを中に入れるタイプがあります。セーフティキャンドルは、一般的にはティーライトキャンドルと呼ばれるものです。

火立の材質により、お手入れのしやすさや方法が変わってきます。選ぶときからお手入れのことも考えておくと、大切な仏具を長くお使いいただけるはずです。

金属製仏具の主な表面仕上げには「磨き」と「メッキ」があります。磨きとは、真鍮などを研磨して表面に輝きを与える仕上げ加工です。一方の金メッキは、電気を使い真鍮などの表面に金の膜を作っています。

磨きの仏具は皮脂などで腐食しやすいため、こまめに乾いた布で拭くと良いでしょう。また、磨く場合は専用クリーナーのほか家庭にある酢などを使用して磨くことができます。日頃のお手入れは磨きの仏具と同じく乾拭きで問題ありません。

磁気や釉薬でコーティングされた陶器は、表面がガラスのように滑らかです。そのため、汚れは目立ちやすいですが簡単に落とせます。そうした素材の火立を使う場合は、特別なお手入れは必要ありません。

汚れの程度に応じて拭いたり洗ったりしてください。ただし、陶器の中には土の質感を特長とする商品もあります。そうした商品は釉薬でコーティングされていないため吸水性が高く、汚れがしみこんで取れにくくなりがちです。

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火を扱う道具になるので、注意点があります。気をつけることを守りながら安全に日々のお祈りをしましょう。

それでは、選んだ火立を実際に飾る場所についてお話しします。まず、仏壇を飾るときは「三具足」か「五具足」かによって仏具を並べる順番が変わるのです。

香炉・火立・花立(花瓶)を各1つ飾ることを三具足(みつぐそく)といいます。一般家庭では、三具足を飾る仏壇が多いでしょう。この場合、向かって右から火立・香炉・花立の順で飾ります。

浄土真宗では、華瓶1対と火舎香炉1つ、火立または仏飯器を各1つという「四具足」で飾る場合があります。ご家族に聞いても分からないときはご住職に相談されることがおすすめです。

四具足は、御本尊様の前にある須弥壇(しゅみだん)に置かれた上卓に飾ります。一般的には、ご本尊様の前には茶湯器を置くことが多いです。しかし、華瓶に水と樒(しきみ)を入れてお供えすることで水の代わりになると言われています。

香炉を1つ、火立と花立を1対の合計5つの仏具を飾ることを五具足(ごぐそく)と言います。仏壇の荘厳として正式なのは五具足とされていますが、大型の仏壇や行事のとき以外は三具足を飾る家庭が多いでしょう。

五具足の場合は中央に香炉を置き、その両脇に火立、さらに外側に花立という形で左右対称に飾ります。また、浄土真宗本願寺派の鶴亀火立や真宗高田派の鳳亀火立の場合は鶴や鳳凰の口元と亀の尾に注目してください。

くちばしが開いている雄が向かって右、くちばしを閉じた雌が左になるように配置します。くちばしに差がない場合は、亀の尾の先が仏壇の手前に向くように飾っていくと間違いありません。

火立を選ぶときには、まずお家や宗派での決まりを確認しましょう。その上で、仏壇との調和や使う方の好みを考えて選びます。仏具が生活に溶け込むことで、故人の方や仏様をより身近に感じることができるかもしれません。