仏飯器は、仏様に備えるご飯を盛るための器で、本願寺派や大谷派などの宗派によっては仏器とも呼ばれます。仏様に尊敬と感謝を込めて食物を備える飲食供養（おんじきくよう）に用いられ、花立て・香炉・茶湯器に並ぶ基本的な仏具です。

一般家庭でも、仏飯を毎日供える家庭は多く、仏飯器は身近な仏具の一つです。しかし、仏壇にかかせない仏飯器の意味や役割をご存知の方は少ないのではないでしょうか。仏壇も生活様式の変化に合わせて、形状・デザイン・サイズなど多様化しています。

そこで今回は、仏飯器の適切な選び方や、おすすめ商品をランキング形式でご紹介します。ランキングは素材・形状・色をポイントの基準に作成しました。購入を迷われてる方はぜひ参考にしてみてください。

浄土真宗では、主流となる形状があるので、適したものを選ぶ必要があります。自分の宗派がわからない場合は、家族や親戚に確認しておきましょう。

浄土真宗では、使用する仏具の色や形状が決められています。真言宗・日蓮宗・曹洞宗などは特別な決まりはありませんので、一般的とされている仏飯器を参考にしてみてください。

浄土真宗の中でも、本願寺派は仏具全般に黒系のものを使用し、仏飯器も黒か、黒に近い色のものを準備します。一方、真宗大谷派は金色の仏具を使用するため、仏飯器も同じ色を用意します。また、真宗大谷派では、仏飯器を仏器と呼んで区別しています。

仏飯器に宗派の紋を入れる場合もあり、本願寺派なら「下り藤」、真宗大谷派なら「八つ藤紋の拝」や「抱き牡丹」の紋が入ります。真宗大谷派では、ほかの仏具と合わせて、鶴と亀の模様が入った仏飯器を使用することもあります。

浄土真宗以外の2つか3つの宗派は、浄土真宗のように決まった色や形状はありませんが、仏様への敬意を表すために、足付きなど高さがあるものがよいとされています。地域や菩提寺によっては、仏飯器の形状が決まっている場合があるので確認が必要です。

また、浄土真宗以外の宗派でそれぞれに自分好みの仏飯器がある場合は、セットでの購入を検討してみるのをおすすめします

仏飯器の素材を選ぶ際は、使いやすさ・耐久性・ほかの仏具との組み合わせなどを考慮して選ぶのがおすすめです。現代の仏飯器の素材としては、陶器や真鍮などが主流です。

比較的リーズナブルな製品が多く、食器の陶器と同様に洗えるので、扱いやすい点がメリットです。九谷焼や有田焼など、焼き物の名産地で作られた、模様の美しい製品もあります。 ただし陶器製は、真鍮製と質感が異なるので、見間違えることがあります。

また、陶器製は熱を伝えにくいので、炊き立てのご飯を盛っても、金属製のように高温になりません。このため、熱くて持ちにくくならずに済み、仏飯器の下に置く仏器台や仏器膳の変質を防ぎます。

銅と亜鉛の合金である真鍮は、仏飯器だけでなく、香炉や花立てなど幅広い仏具に使用されています。ほかの素材に比べて高価ですが、落としても割れにくく、仏壇の装飾に使用されるなど高級感のある見た目が特徴です。

一方、使用していくうちに、酸化したり手垢がついたりして、黒ずんでくることがあります。美しい輝きを保つには、定期的に酢や金属用のポリッシュで磨く必要があり、手入れする手間がかかるのがデメリットです。

真鍮製の仏飯器には、ご飯を盛る部分だけ取り外しできるステンレス製という製品もあります。ステンレスは変質しにくく、水洗いしやすいので、毎日使用する仏飯器には、そのような製品もおすすめです。

現代住宅にマッチした家具調仏壇など、モダンな仏壇と相性が良いのが、ガラス製の仏飯器です。陶器や真鍮の代用としての使い方をすれば、モダンな仏壇とバランス良く融合します。陶器と同様に価格がリーズナブルで、扱いやすい点もメリットです。

ただし、浄土真宗で多く見られる金仏壇や、格調の高い仏壇に置くと、素材同士のアンバランスが目立ってしまいます。また、デザイン性が高いために、仏具と認識されず、食器と紛れてしまうこともあるようです。

浄土真宗以外は、色に関する決まりは特にありません。ほかの仏具とのバランスや仏壇の装飾に合わせて選びましょう。

浄土真宗本願寺派では、黒系や焼色のついた仏飯器を用いるのが一般的です。そのほかの宗派においても、金仏壇、唐木仏壇のほか、家具調仏壇とも合わせやすい落ち着いた色で人気があります。黒ずみなどの汚れが目立ちにくく、使いやすさの点でもおすすめです。

浄土真宗大谷派では、金色の仏飯器を使用するのが一般的です。浄土真宗では、豪華な金色の装飾を施した金仏壇に、極楽浄土の世界が表されると考えられています。このため、仏飯器にも、金色を使用するなどさまざまな慣習や決まり事が見られるのが特徴です。

金色の仏飯器には、真鍮製のものや陶器に金の塗装を施したものなど、さまざまな素材があります。金色はくすんだり汚れが目立ちやすいので、耐久性や手入れの手間を考慮して、日々の供養に使いやすい仏飯器を選ぶとよいでしょう。

仏飯器には、黒や金色だけでなく、白や水色、模様入りのものなどさまざまな色があります。浄土真宗以外の宗派や、格式ばらない仏壇であれば、好みの色や模様の仏飯器を自由に選んでかまいません。

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仏飯器の置き方は、宗派や仏壇の規模、お供えする場面によって異なります。宗派による習慣や形式も大切ですが、飲食供養の心を持って、仏様に感謝の気持ちを伝えることが重要です。

宗派や飾り方、お供えする場面によって、必要な仏飯器の数はさまざまです。コンパクトな仏壇で、置ける個数が限られる場合は、仏飯器は1個で構いません。

ただ、格調の高い大きな仏壇に、仏飯器が1個というのも不恰好になってしまうので、サイズや規模に合わせてお供えしましょう。

浄土真宗では、一般的に3個の仏飯器をお供えします。置く場所は、ご本尊の阿弥陀如来の前に1個と、両脇にあるお脇掛の前に1個ずつです。仏器台という高さのある台の上におくのがよいとされています。浄土真宗では、ほかの宗派と違って茶湯器は使用しません。

法事など本格的な飾りでは、4個の仏飯器が必要です。この場合、ご本尊の前に上卓を置き、本願寺派の場合は、四具足と共に仏飯器を2個置きます。真宗大谷派では、火舎香炉、華鋲と共に仏飯器を2個置きます。残りの2個は、普段と同様に両脇にお供えします。

日蓮宗や曹洞宗などの宗派は、日常的な供養には1個の仏飯器をお供えするのが通例です。ご本尊のある段の下の右側に仏飯器、左側に茶湯器を1個ずつお供えします。浄土真宗以外では仏器台ではなく、高さのあるお盆のような形状の仏器膳の上に置きます。

法事など正式な場面では、中央に茶湯器、両脇に仏飯器を1個ずつ供えるため、2個の仏飯器が必要です。現代住宅向けの家具調仏壇などでは、仏飯器の置き場所が1箇所しかないものもあります。そのような場合は、無理にたくさんお供えする必要はありません。

仏飯器をお供えするときのごはんの盛り方は、宗派によってさまざまです。ご飯を盛る前に、仏飯器としゃもじを水に濡らしておくと、きれいに盛ることができます。

浄土真宗本願寺派の盛り方は、蓮莟形（れんがんけい）と呼ばれる蓮のつぼみのような形が特徴です。ご飯をしゃもじや仏飯盛り器で仏飯器に乗せた後、しゃもじで円錐形に整えて盛り付けます。

浄土真宗大谷派は、蓮実形（れんじつけい）と呼ばれる円柱型に盛り付けます。蓮の実を模した盛り方で、盛槽（もっそう）という押し抜き型の器具で成型します。

日蓮宗や曹洞宗など浄土真宗以外の宗派では、小高く丸い形に盛るのが一般的です。地域や菩提寺によって作法が異なる場合があるので、気になるときは、地域のお寺や仏具店で相談しましょう。

仏飯器は仏教の戒律により、供えるタイミングと下げるタイミングがあります。以下で詳しく説明するので正しく行ってください。

基本的には毎朝炊き立てのご飯をお供えします。これは、仏様は湯気を召し上がると考えられているためです。虫や埃除けのために、ラップをかけたいと思う方もいるかもしれませんが、湯気が届かなくなるので控えましょう。

また、仏教の戒律の中には、食事は午前中のみという決まりがあります。現代では、食事時間に関する戒律は緩くなっていますが、戒律に従って、仏飯のお供えは午前中に行うのが理想です。朝がパン食の場合は、無理に用意する必要はありません。

お供えした仏飯は放置せず、湯気が出なくなったら下げて、自分達でいただきます。下げるタイミングも、仏教の戒律に従って、昼前までに行うのが理想です。ただし、午前中は仕事などで家にいないといった場合は、各々のタイミングで構わないとされています。

梅雨や真夏は、下げるときにご飯が傷んでしまっていることがあります。そのようなときは手を合わせて廃棄処分してください。

仏飯器を購入する際は、まずは宗派に合ったものを選ぶと間違いありません。そのうえで、色や材質など、仏壇に合ったものを選びましょう。仏飯の供え方には、盛り方などの作法があります。無理して厳密に従う必要はなく、できる範囲で供養の心を伝えるのが大切です。