群馬県は赤城山・榛名山・妙義山と上毛三山の山々に囲まれた、豊かな自然があふれる土地柄です。また、ほぼ群馬県全体が保護水源に指定されるほど、水が豊かな地域でもあります。こういう土地には美味しい日本酒が多いものですよね。

実は、群馬県は昔ながらの蔵元が多い日本酒の産地です。群馬県特産の酒造好適米「若水」「舞風」を使い、江戸時代から続く牧野酒造をはじめ、20軒を超える蔵元がマッチョや尾瀬の雪どけなどの銘酒を造り出します。

この記事では、群馬で造られ草津温泉のお土産にも最適な、日本酒の選び方やおすすめの日本酒をランキングで紹介します。飲み口・原料・製法などを基準にランキングしたので、ぜひ参考にして群馬のおいしい日本酒を味わってください。

下記の記事では日本酒の人気おすすめランキングをご紹介しています。全国のおすすめ日本酒が気になる方はこちらもチェックしてください。

酒造りに適した環境・気候に恵まれた群馬はいい日本酒の産地です。その中から自分に合った日本酒の見つけ方を紹介しましょう。蔵元や味わい、原料や製法などが目安です。

日本酒の味わいは日本酒度や酸度によって左右されます。甘いやわらかい味、キリっとした辛めの味など、自分が好きな味わいで選ぶのがポイントです。

日本酒は甘口が敬遠されて辛口が好まれる傾向がみられます。辛口ははっきりとした味わいで食中酒としても楽しめ、冷酒でいただくと大変おいしい点が好まれるようです。群馬ではスッキリした辛口の日本酒がたくさん造られています。

実は、辛口や甘口と呼ばれる味わいは、日本酒の中に含まれている糖度の基準である「日本酒度」により決まります。その日本酒度は高いものが辛口とされ、逆に低いものが甘口と表現されます。

群馬の日本酒の中には「日本酒度が+10」の大辛口とされる日本酒もあり、こういうお酒は特に辛口好きの方におすすめです。ただ単に辛いだけでなく芳醇さも備えた辛口のお酒が多いので、スッキリとした中にも確かなコクと香りが楽しめます。

群馬の豊かな水源から湧き出る軟水は、やわらかくまろやかな日本酒を作るのに適しています。この水で作られた甘口の日本酒は、食前酒などに最適のフルーティーで甘い味わいが特長です。ガツンとくる辛口が苦手な方には、甘口の群馬産日本酒をおすすめします。

「酒は甘みが旨味。甘口が最高の贅沢」と甘口の日本酒造りにこだわり続ける群馬の柳澤酒造は、群馬で甘口といえば筆頭にあげられる蔵元です。辛口を好む人が増えている昨今ですが、昔ながらのやわらかく豊かな味わいは、これぞ日本酒と思えるうまさを感じます。

群馬には江戸時代から続く老舗の蔵元から、現代の風を日本酒造りに吹き込む蔵元まで20軒以上あります。その蔵元の特徴・こだわりを知ってお酒を選んでみましょう。

牧野酒造は江戸時代初期の元禄3年（1690年）から酒造りを営む歴史ある蔵元です。上毛三山一つ、榛名山の伏流水を使い確かな技術で作る日本酒は、2003年に酒類鑑評会で最優秀賞を受賞したほか20回以上表彰された技術力の高い蔵元です。

代表的な銘柄は「大盃」シリーズで、榛名山からの清らかな伏流水と国産米、確かな技術で手作りにこだわり造られています。日本酒度+3～+5と辛口の日本酒が多く、スッキリしているのに甘みがあるのが特長です。

大杯シリーズには、「マッチョ」と呼ばれる米とその精白度にこだわったブランドもあります。ユーモラスなラベルで3種類あり、それぞれ個性が強い味わいで人気です。

「龍神酒造」は、その前身が南北朝時代に創業した長い歴史がある蔵元で、尾瀬の豊富な水源の軟水を利用し、手作りにこだわる高い技術を誇ります。江戸時代、尾瀬の雪どけ水が集まる龍神の井戸を見つけ、この地に酒蔵を構えて今に至ります。

代表的な銘柄である「尾瀬の雪どけ」は、最高級の酒造好適米・山田錦をはじめ、雄町や五百万石、希少性の高い酒米である愛山などが原料です。それに加えて、龍神の井戸からくみ上げる名水を使った手作りにこだわって作られています。

聖酒造は天保12年（1841年）に創業した歴史のある蔵元です。上毛三山のひとつである赤城山から流れ出る伏流水を使い、上州名物の寒冷な「からっ風」が吹く酒造りに適した土地で伝統的な酒造りを営んでいます。

代表的な銘柄である「かんとうのはな」は、全国新酒鑑評会で7年連続で金賞を獲得していますが、聖酒造の酒造りの技術は、現代の名工に選ばれた前任の杜氏の故・小原喜六氏の尽力もありました。

もう一つの銘柄である「聖」は、酒米として群馬産の酒造好適米「若水」も利用しています。その時期だけの限定生産ではありますが、キリっとした中にも甘みと酸味があり、原料の良さと技術の高さがうかがえる銘酒です。

柳澤酒造は明治10年創業で、「酒は甘みが旨味。甘口が最高の贅沢」を信条に日本酒造りに取り組む蔵元です。赤城山のふもとに位置し、伝統的な「もち米伝承仕込み」による本格的な甘口の日本酒を作り続けています。

代表的な銘柄である「桂川」は、もち米・うるち米の米が持つ本来の旨味や甘みを十分に堪能できる日本酒です。また、柳沢酒造は自社の日本酒を伝統的・現代的・未来志向の3種類に分類し、伝統を守りながら時代に合う酒造りにも挑戦しています。

土田酒造の創業は1907年（明治40年）、とにかく自然の酵母や麹菌を活かした酒造りにこだわり続ける蔵元です。武尊山から流れ出る伏流水と米、麹、そして菌を使い、2019年からは全銘柄で山廃仕込み・生酛造りと呼ぶ昔ながらの製法での日本酒造りをしています。

代表銘柄は「譽国光」で古くから地元の人々に愛されてきました。その確かな技術により、戦前の品評会で連続入賞した蔵元に与えられる名誉賞を関東では唯一受賞し、それ以来高い技術を守り続けている蔵元です。

土田酒造では、菌や微生物など自然が関わる製法にこだわり、山廃仕込みを全銘柄で徹底していました。最近はさらに一歩進め、生もと造りによる日本酒造りにシフトしました。自然の菌を活かす製法に徹底している蔵元です。

近藤酒造は明治8年（1875）創業で、赤城山から湧き出る伏流水を使い、淡麗辛口にこだわり日本酒を造り続けている蔵元です。伝統技術を持つ南部杜氏による確かなこだわりが一滴一滴に宿ります。代表銘柄は赤城山で、淡麗で辛口な味わいは地元でも人気の逸品です。

近藤酒造は第77回関東信越国税局酒類鑑評会で最優秀賞を受賞しました。その確かな技術により、こだわりのある辛口の酒造りを続けています。

松屋酒造は江戸時代は米問屋を営み、明治時代に入って酒造りを始め、昭和26年に藤岡市で松屋酒造株式会社を設立しました。御荷鉾山から湧き出る水を使用し、手作りにこだわった酒造りを行っています。

現在この蔵元を代表する銘柄である「流輝（るか）」は、全く違う業種で仕事をしていた松原広幸氏が蔵へ戻り造り始めました。キャンディのような甘みがあるにもかかわらず、後味はすっきりとした味わいです。とてもジューシーな、知る人ぞ知る逸品といえます。

浅間酒造は明治5年創業の老舗蔵元です。群馬県の西端に位置する浅間酒造では、浅間杜氏と呼ばれる職人によってすっきりした味わいの日本酒を造っています。酒造りに欠かせない酒米には「改良信交」を選び、自社栽培で調達するほどのこだわりをもつ蔵元です。

浅間酒造の隣には直売店の浅間観光センターがあり、そこには草津温泉のお土産に最適な日本酒「草津」があります。この草津は全国の地酒酒蔵が連携して造る「旅酒」の一つで、群馬県の代表です。販売店は草津周辺の地域限定で、他では買えない希少なお酒になります。

酒造好適米として有名な華やかな香りの「山田錦」、キレがある味わいの「五百万石」など、群馬の日本酒にもこれらの酒米が使用されているものが多くあります。一方、「若水」や「舞風」といった群馬産の酒米も存在し、これが原料の日本酒もおすすめです。

「若水」はもともと愛知県で開発されたものですが、それを群馬県で育てたものが関東初の酒米に認定されました。心白と呼ばれるでんぷん質でできた部分が多い、酒造りに適した大粒の品種です。

一方、「舞風」は群馬県で開発された酒造好適米です。2011年の品種登録で最近生まれた酒米といえます。群馬産酒米の舞風・群馬の清酒酵母・群馬の水で醸したオール群馬の酒造りのプロジェクトにより、いろんな蔵元から舞風を使った日本酒が造られています。

現代の食生活が大きく変化し、伝統にこだわらず新たな挑戦をする蔵元も群馬県には存在します。水芭蕉が代表銘柄の永井酒造では、世界初の瓶内二次発酵による発泡性清酒である「MIZUBASHO PURE」を発売しており、世界へ向けて挑戦中です。

スパークリングタイプの日本酒は、炭酸ガスのはじける口当たりが何ともいえません。のどごしも滑らかでシャンパングラスが似合う、食前酒に最適な日本酒です。甘口タイプは女性にも人気があり、海外のレストランでも食前酒として採用されています。

以下の記事では、全国のスパークリング日本酒の人気おすすめランキングをご紹介しています。ぜひ参考にしてみてください。

群馬では地酒のPRでさまざまなイベントが行われます。群馬県の蔵元が一堂に会するため、いろいろな酒蔵の日本酒を味わえる嬉しいイベントです。ここでは実際に試飲できるのがポイントで、飲んでみると本当に自分に合うお酒に出会えるはずです。

イベントでは「ぐんまの酒フェスタ」や「ぐんま酒と食の祭典 ～ KANPAI！ GUNMA ～」などが開催され、群馬の日本酒のおいしさをPRしています。2020年6月高崎市にコンベンションセンター「Gメッセ群馬」がオープンしたので、ここでのイベントにも期待しましょう。

群馬の日本酒を知るには飲んでみるのが一番です。とはいえ、片っ端から取り寄せるのは金銭的に厳しいし、気に入らなくでも1.8Lや720mlを全部飲まなくてはいけません。そこまでしなくても、通販では地酒の飲み比べセットがいろいろ見つかります。

お試しには300ml程度の小容量で、5~6種類がセットになったものがおすすめです。これなら味わうには十分で、気に入るものを納得いくまで探せます。また、大きな酒屋やデパートでは立ち飲みで試せるところもあるので、折に触れて探してみてください。

各通販サイトの売れ筋ランキングもぜひ参考にしてみてください。

※上記ランキングは、各通販サイトにより集計期間・方法が異なる場合がございます。

おいしいお酒を飲むのに欠かせないのが、徳利やおちょこなどの「酒器」です。買ってきた瓶からコップに入れて飲んでもいいですが、とっておきの1本となるとやはり酒器もいいものにしたくなります。お酒の特徴や飲みかたに合わせて、酒器を選んでみてください。

例えば、冷酒でいただく場合は、ガラス製や金属製がおすすめです。見た目にも涼やかで味のキレも増したように感じます。熱燗でいただくときは陶器製です。自分の好きな柄・形の徳利やおちょこを使えば、気分も変わってきます。ぜひお試しください。

以下の記事では、徳利の人気おすすめランキングをご紹介しています。ぜひご覧ください。

豊かな自然に恵まれた群馬ならではの日本酒を紹介しました。それぞれにこだわりのある蔵元で造られるお酒は、どれも試してみたいものです。今回ご紹介した群馬の日本酒の選び方やおすすめの商品を参考にして、自分にとっての最高の1本を見つけてください。