ソフトシンセサイザーは、パソコンの画面上でシンセサイザーを再現し、実際にシンセサイザーを操作している様に演奏ができるソフトです。ほとんどがプラグイン形式で提供されており、DAW(作曲ソフト)などへ組み込んでから起動させることができます。

ソフトシンセサイザーをインストールする時は、所定のフォルダへインストールしましょう。DAWによってプラグインソフトをインストールするフォルダが決められているため、指定のフォルダへインストールして、DAWから呼び出して使います。

こちらでは、初心者向けからライブでも使えるものまで、ソフトシンセサイザーの人気製品をランキングで15種類紹介しています。ランキングは、人気度・使いやすさ・価格・お買い得感を基準にして作成しているので、購入前の参考にしてみてください。

こちらではこれからソフトシンセサイザーを購入したいと思っている方向けに選び方を紹介します。ソフトシンセサイザーを買う前に失敗しないようにチェックしましょう。

ほとんどのソフトシンセサイザーはOSにこだわらずWindows/Mac両対応ですが、一部はメーカーのこだわりで、Mac専用DAWに最適化しているものもあります。

Windowsに対応しているソフトシンセサイザーの多くは、Macにも対応している製品が一般的です。現在Windowsを使ってDAWを操作するのが主流という方は、こちらを選ぶのがおすすめです。音楽作業をしながらネットから資料を収集することもできます。

現在、最新版はWindows10に対応しているものが一般的です。Windows7など、サポート期限が近づいている古いOSに対応しているものもあり、スペックに応じて選ぶようにしましょう。

デメリットとしてはソフトシンセサイザーのメーカーによって、Windows版のソフトシンセサイザーを作り慣れていない製品もある点です。業務用の高級ソフトシンセサイザーはMacを使うことが前提となっていることがあり、口コミなどを参照しましょう。

現在Macを使っている方は、Mac対応版を選びましょう。また対応OSについても、自分のパソコンのスペックを確認して、できるだけ最新版に対応している製品を活用します。

MacはOSの普及度の関係で、外部からハッキングや不正アクセスをされにくくなっています。ですからMacを使ってクリエイティブ活動を行うメリットとしては、セキュリティ対策に詳しくなくとも安心して使い続けやすくなっています。

もし普段から高いセキュリティ機能を求めるならMacを使ってクリエイティブ活動を行うのがおすすめで、こうした理由からも業務用製品はMacユーザー向けに作られているものが多くなっています。

VST・VST3・AAX・AUなど、DAWが取り扱いできる対応プラグイン形式で選ぶ方法を紹介します。

VST(Virtual Studio Technorogy)は、ソフトシンセサイザーの対応プラグインの先駆け的存在で、現在ほとんどのソフトシンセサイザーはVSTに対応しています。VST3は、VSTの後継規格ですが、VSTとは互換性がないため注意が必要です。

インターネットで無料ダウンロードできるフリーソフトなどでは、プロ用の高性能ソフトシンセサイザーを除き、ほとんどがVST規格に対応したものとなっているので、初心者からアマチュアの方におすすめとなっています。

AAX(Avid Audio eXtension)はProtools専用のフォーマットで、動作アルゴリズムがProtoolsに最適化されたものです。かつて存在していたTDMとRTASとを合併し、2011年に導入された新規格です。Protoolsをメインとして使う方はAAXがおすすめです。

AU(Audio Unit)は、Mac専用のプラグイン形式で主にDigitalPerformerやLogicに用いられています。OSのオーディオ機能に合わせたアルゴリズムが特徴で、動作安定性や信頼性が高いことが特徴です。

プロ用・業務用のソフトシンセサイザーが多く、信頼性もありますが、高性能な分だけスペックが求められるため注意しましょう。

スタンドアロンタイプのソフトシンセサイザーは、DAWを起動させることなく使うことができるのがポイントです。MIDIコントローラがあればライブなどの演奏練習用として使い分けすることができます。

スタンドアロン型のみのソフトシンセサイザーの欠点は、DAWと連動できないため、作曲用として起動させることはできないという点です。あくまで演奏専用の起動形式となっているので注意してください。

スタンドアロン型のソフトシンセサイザーはプラグインソフトとセットになって販売されていることがほとんどですが、購入する前に確認しておくようにしましょう。

ソフトシンセサイザーの機能性には、サンプラーなどに採用されている「ウェーブテーブル型」と、波形エディット可能なソフトシンセサイザーの「モデリング型」等があります。

サンプラーやメロトロンのように、マイクで録音した音を鍵盤に割り当てて再生させることができるシンセサイザーをシミュレーションしたものです。

ソフトシンセサイザーでは、.wav形式や.aiff形式で収録した音声を、鍵盤に割り当てて演奏することができ、現実さながらのリアルな音による演奏を楽しむことができるのが特徴です。

サンプラー形式のソフトシンセサイザーでも同じで、パッドなどへ音を割り当ててリズミカルに演奏したり、再生させることができます。

モデリング型のソフトシンセサイザーは、音声波形をエディットして好みの音作りができるタイプのソフトシンセサイザーです。テクノやトランス、ハウスなど、クラブミュージックをクリエイトするためには欠かせないソフトシンセサイザーとなっています。

直感的な音変化を楽しむことができますが、リアルな波形をエディットするためにはシンセサイザーや波形に関する専門的な知識が必要とされるため、ある程度の使いこなしが必要です。

音色の傾向としては、ダンスミュージックやテクノに向く「EDM系」、70-80年代のソフトシンセを再現した「レトロ系」、楽器音をリアルに再生する「生音系」に分けられます。

最近発売されている人気シンセサイザーの音を基本的に収録しているEDM系は、テクノやダンスミュージック、フューチャーベースなどに向いています。テンポが早くビートが効いた音楽に最適で、ヴォーカロイドなどと一緒に伴奏を作成するのに便利です。

デメリットはデジタル系のシンセばかりを重ねると全体的に軽く、浮つきがちになることもあります。雰囲気に合わせてレトロ系なども合わせて使うようにするのもおすすめです。

レトロ系のソフトシンセサイザーは、70年代から80年代に販売されたアナログ系のレトロシンセの音を再現しているものです。ひとつひとつの波形はシンプルですが音圧があり、アンサンブルの中でも目立つ演奏を行うことができます。

古いシンセの音ばかり中心に揃っていますが、しかしアナログシンセベースやシンセブラスなど、今でも十分使える音色もたくさん含まれています。

ピアノや弦楽器、打楽器、民族楽器などの音をリアルにサンプリングして鍵盤に割当て、鍵盤を押すと再生させることができるソフトシンセサイザーです。生音ならではのリアルさが魅力で、大容量のサンプル素材を収録しています。

インストールには高速なSSDが必要となるモデルもあるので、購入前にチェックしておきましょう。単純に録音した楽器音を鍵盤から再生するだけでなく、フィルター機能などを用いて音を明るくしたり、余韻をもたせる、といったことができるものもあります。

ソフトシンセサイザーは高価な買い物である分、購入前に使いやすさを試してみたいと考える方もいるかと思います。そんな場合は、購入予定のソフトに無料バージョンがないか探してみるのもよいかもしれません。

人気のソフトシンセサイザー、Xfer Records「Serum」は無料のデモバージョンをダウンロードすることが可能です。気になる方はチェックしてみてください。

各通販サイトの売れ筋ランキングもぜひ参考にしてみてください。

※上記ランキングは、各通販サイトにより集計期間・方法が異なる場合がございます。

一見すると難しそうなソフトシンセサイザーでも、使いこなすことができればリアルな音楽表現で演奏することができます。ぜひ自分に合ったソフトシンセサイザーを見つけて、クリエイティブな活動に役立ててみましょう。