コロナ禍のステイホームで需要が一気に高まったウクレレ人気。今回初めて手にした方も多いことでしょう。手軽に持ち運べるうえに音もそれほど大きくないので、自宅でもその温かみのある音色を楽しめるのが魅力です。

しかし、少し時間が経つとぶつかるのが「弦の張り替え」という壁。交換時期や方法はもちろんですが、弦選びも悩みどころではないでしょうか？実はウクレレの弦には素材や太さなどによって違いがあリ、柔らかい弦やかたい弦など、選ぶ弦で音色も大きく変わるのです。

そこで今回は、ウクレレの弦を選ぶ際のポイントを幾つか挙げると共に、おすすめ商品をランキングでご紹介します。自分好みの音色や演奏スタイルに合った弦を見つけて、ウクレレライフをもっと楽しんでくださいね。

一口にウクレレの弦と言ってもさまざまな種類があります。弦を選ぶポイントは、素材・太さ・ウクレレ本体の種類・演奏スタイルによっても変わります。早速見ていきましょう。

ウクレレの弦の素材は大きく分けて3種類。ナイロン弦・フロロカーボン弦・ナイルガット弦です。どの素材にも特徴があり、どれを選ぶかで音色が大きく変わります。

ウクレレの弦の中で最もスタンダードなのがナイロン弦です。ナイロン弦の特徴は、やわらかく押さえやすいところにあります。初心者にとっても扱いやすいため、店頭で販売されているウクレレにセットしてあることが多いタイプです。

ナイロン弦の中でも種類があり、クリアタイプとブラックタイプがあります。クリアタイプは、ポロンポロンというウクレレらしい温かい音が楽しめる一方で、ブラックタイプはクリアよりも低音が出やすくメリハリある音が出やすいという特徴があります。

フロロカーボンは釣り用の糸でも使用されている素材で、フッ素と炭素が含まれているためナイロン弦と比べて耐久性があります。細めで押さえやすいことに加え、しっかりした音量と伸びにくいという特性があることからプロも愛用しています。

ナイロン弦と同じく、フロロカーボン弦にもクリアタイプ・褐色系のブラックタイプ・ブラウンタイプがあり、クリアタイプはヌケの良さ、褐色タイプは太めの音質という特性があります。どちらもナイロン弦より艶のある高音が特徴です。

ナイルガット弦とは、かつてクラシックギターで使われていたガット弦と同じような音を出せるように開発された弦です。ガット弦はひつじや牛などの腸が原料で、柔らかい音が出せるのが特徴でしたが、ナイルガット弦は人工的な素材でその音を再現しました。

しかも、ガット弦は自然な素材ゆえ温度変化に弱く、チューニングも定まりにくいという欠点がありましたが、ナイルガット弦はその問題も克服しています。強度があるうえ、安定したチューニングを実現しており、音質も良いと評判です。

音は、ガット弦特有のやわらかさを表現しながらもクリアできらびやかさを感じる音質が特徴です。イタリアの「Aquila」というメーカーが有名で、価格は高めであるものの音質にこだわりたい方にはおすすめです。

ナイロン弦やフロロカーボン弦には、クリア弦とブラック弦がラインナップされていることが多いです。音色が変わるのはもちろんのこと、見た目も変わりますので、弾き手の好みが分かれるところです。

クリア弦は多くの場合クリーンでやわらかな音質である一方で、ブラック弦は低音が強く太めな音質になります。フロロカーボン弦は、どちらのタイプもナイロン弦と比べると艶のある高音が特徴的です。

クリア弦とブラック弦では、張り替えたときの見た目が大きく変わります。ブラック弦はより引き締まったシャープな印象を与えます。人それぞれ好みがありますので、いろいろ試してみることをおすすめします。

ウクレレの弦にはゲージと呼ばれる太さの表示があり、太さにより音も変わります。細くなればなるほど、押さえやすく指も痛くなりにくくなります。さらに、細い弦は高音がきれいに響きやすいので、ストロークが主体になる初心者には扱いやすいでしょう。

一方で、太い弦は少し押さえにくくなりますが、音量が大きくなり迫力が一気に増します。ダイナミックな演奏スタイルを好む方には太い弦がおすすめです。順番としては、細い弦で物足りなさを感じる場合、徐々に太いものに変えていくのが良いでしょう。

ただし、これまでよりも太い弦に交換したいと思う場合は、ウクレレ本体のブリッジやナットが太いものに対応できない可能性もあります。場合によっては削って加工したり、部品の交換が必要になることもあるので注意が必要です。

ウクレレ弦のセッティングには、HIGH-GとLOW-Gの2種類あり音の響き方が大きく変わります。違いを見ていきましょう。

HIGH-Gというセッティングは、ウクレレの4弦（構えたときに一番上に来る弦）を高いG（ソの音）に合わせるため、その名の通りHIGH-Gと呼ばれています。このセッティングによって、ウクレレ独特のあのポロンポロンというサウンドが生まれるのです。

フラダンスの伴奏や一般的な曲をストロークで楽しみたいなら、HIGH-Gセッティングによって雰囲気が出るのでおすすめです。市販されているウクレレは、ほとんどの場合HIGH-G仕様になっています。初めて弦を張り替える場合でも細かな調節が必要ないのが特徴です。

LOW-Gは、ウクレレの4弦をより低いGに調節するため、そう呼ばれています。LOW-Gに弦をセッティングすると1オクターブ下がることになるので、ウクレレの音域をかなり広げることが可能です。

LOW-Gによってベース音が強調され、ハーモニーにも厚みが増すので弾く楽しみが増えるでしょう。4弦のみ緩めてLOW-Gにすることもできますが、調節が難しいのでLOW-G専用のセット弦を購入して4本同時に交換する方がおすすめです。

購入した楽譜や曲によってはLOW-Gセッティングが指定される場合もあります。ソロ弾きやメロディー弾きを楽しみたい方はLOW-Gを試してみてください。ただ、自分のウクレレのブリッジやナットが対応しているかどうかは事前にチェックしてください。

ウクレレのボディの材質はさまざまです。代表的なものとして、マホガニー材・スプルース材・ローズウッド材・マンゴー材・コア材などが挙げられます。木材によって音の鳴りが変わってきますので、一度自分のウクレレの材質を調べてみると良いでしょう。

木材の特性に合わせて弦を選ぶのは良い方法です。例えばマホガニー材は、甘く温かみのある音が出やすいのでナイルガット弦、コア材は歯切れの良い硬い音質なのでナイロン弦といった具合です。

ウクレレには大きく分けて4つのサイズに分かれており、小さいものから順にソプラノ（スタンダード・コンサート・テナー・バリトンという呼び名があります。一般的に多くの人がウクレレとしてイメージするのは「ソプラノ」です。

「コンサート」は少し大きくなっただけで、それほど大きな違いはありません。「テナー」「バリトン」となってくると見た目が明らかに変わってきます。商品によってはオールサイズ対応のものもありますが、購入前にサイズをチェックしておくことは大切です。

ウクレレの弦は、国内国外を問わず多くのメーカーが製造しています。メーカーごとで特徴がありますので、それを知っておくこともぴったりの弦を見つけるのに役立ちます。

ウクレレに限らず、ギターなどさまざまなアコースティック楽器を弦を製造している言わずと知れたトップブランドです。ウクレレの弦も豊富なラインナップで揃えていますが、フロロカーボン弦をはじめ新素材を採用した弦も販売しています。

「Aquila社」と共同開発したグラファイト・グレイ・ポリガット弦は、フロロカーボン弦よりも金属的な音が抑えられて、よりウクレレらしい温かみのある自然な音が出せると評価が高まっています。

オルカスは、ウクレレ本体をはじめとしたウクレレ関連商品を企画・開発・供給する、日本発のウクレレアクセサリーブランドです。その豊富なラインナップと魅力的な製品で、海外のユーザーからも多くの支持を得ています。

オルカスの魅力は、手頃な価格・高品質・使いやすいという3拍子揃っているところです。主にフロロカーボン弦のブラックタイプを中心に商品を取り揃えています。ダークで個性的なパッケージなので手にしやすい価格なのでいろいろと試してみたくなるメーカーです。

「Worth」はウクレレ専門メーカーで、主にフロロカーボン弦を扱っており、クリアタイプ・ブラックタイプともにラインナップも豊富です。温度変化に対する強さや伸びにくさがしっかりと発揮されているので、抜けの良い高音が楽しめます。

クリアでダイナミックな音質が好みならダダリオを要チェックです。ダダリオはギターやベースの弦も販売している会社で、高い品質で定評があります。明るく現代的なサウンドから、重厚感のあるサウンドまで、お好みの音質を叶えてくれるメーカーです。

各通販サイトの売れ筋ランキングもぜひ参考にしてみてください。

※上記ランキングは、各通販サイトにより集計期間・方法が異なる場合がございます。

ウクレレの弦は、表面が毛羽立ってきた手触りになってきたときが交換のサインです。音質は劣化しますし、チューニングにも影響を与える場合があるので、早めに交換しましょう。次の手順で交換します。

1,全てのペグを緩めて、サドルとナットから外す（このとき、指板の汚れを拭き取る）。2,新しい弦を張る（ブリッジ側に結び目を作りブリッジの溝に引っ掛けたら、ペグの中心の穴を通して巻き付ける）。

パッケージの表示をよく確認して、弦の順番にも注意しましょう。張り替える順番には特にセオリーはありません。張り替えたばかりの弦は伸びて安定しないので、少しずつ伸ばして何度もチューニングすることをおすすめします。

ウクレレと言えば4弦の楽器というイメージですが、「テナー」や「バリトン」のようにギターに近いサイズ感のウクレレには、6弦モデルや8弦モデルもあります。これらのウクレレは音量もあり、低音から高音まで幅広い音域を楽しめます。

ただ、音色はギターに近いので、ウクレレらしいポロンポロンとしたかわいい音とはかなりイメージが違うものになるでしょう。ギター経験者や、より迫力ある演奏をしたいウクレレ奏者にはうってつけのタイプですので、チャレンジしてみましょう。

以下の記事では、ウクレレ・アンプ・チューナーの人気おすすめランキングをご紹介しています。ぜひご覧ください。

ここまでウクレレの弦選びのポイントをご紹介してきました。ウクレレ本体の素材や種類もチェックしつつ、ご自身のウクレレにぴったりな弦を見つけて、もっと楽しいウクレレライフを送ってください。