蛇口をひねればいつでも飲める水道水は、生活には欠かせない水といえます。しかし味という面から見ると、水道水は必ずしもおいしいとはいえません。その大きな原因となっているのが水道水に入っている塩素。よく言われるカルキ臭も塩素の影響があります。

ではなぜ水道に塩素が入っているかといえば、「水道法」という法律で決められているからです。水道法は水の安全性を保つための法律で、水質基準や水道関連施設の基準などが細かく決められており、塩素についても規定されています。

なお塩素の濃度については、WHO（世界保険機関）のガイドラインでは残留塩素の濃度は5mg/L以下。そして日本では1mg/L以下となっており、さらに厳しい基準となっています。今回は、放置するだけで簡単に塩素を除去する方法などについて解説します。

水道水に塩素を入れるのは法律で定められていることですが、具体的にはどのようなメリットがあるのでしょうか。逆に入っていないとどんな影響があるのかも気になるところでしょう。

そして安全のためとはいえ、塩素にはマイナス面もあります。そこでここでは、塩素の良い面と悪い面に分けて、詳しく紹介していきます。

最大のメリットは消毒効果。水道水の原水は河川などの水ですが、細菌やウィルスが混入している可能性も否定できません。もし体内に入ると、さまざまな悪影響を及ぼしてしまいます。強い殺菌効果のある塩素を使えば、そうしたものを死滅できるのです。

そして消毒された水は水道管で各家庭に送られてきますが、残留塩素があるため、送られている間も雑菌の繁殖を防せぎ、水を安全な状態に保ってくれます。

塩素によるデメリットは、味への影響です。よく言われるカルキ臭も塩素が原因。塩素と水に含まれているアンモニア性窒素が反応すると、クロラミンという物質が生成されますが、これがあの独特の味とニオイを作り出してしまうのです。

また肌への影響もあると言われています。塩素はタンパク質にダメージを与えるため、肌のバリア機能が低下してしまい、肌荒れが起きる可能性があります。また髪の毛の健康を保つために必要なキューティクルに悪影響を及ぼすことも。

ただ水道水の塩素は、健康に影響がないような濃度になっているので、極度に心配することはありません。

費用がかかるものありますが、すぐにできる簡単な方法もあるので、以下の方法を最後まで読んでぜひ一度試してみてください。

塩素は熱に弱いという特性があります。そのため水道水を沸騰させることで、手軽に塩素を除去することができます。ポイントは、沸騰させたら、そのまま15分以上沸騰させ続けること。そうすることで、塩素はもちろん、トリハロメタンも取り除くことができます。

またやかんを使う場合は、フタをせずに沸騰させること。蒸気を発散させることで、塩素を除去しやすくなります。

一番簡単な方法が、水道水を汲んでそのまま放置しておくこと。直射日光が当たる場所に、最低でも6時間以上、できれば半日～1日は置いておくようにしましょう。そうすることで、日光の紫外線の作用で塩素を除去することができます。

ただしに日光に当てることで塩素は除去できますが、雑菌が繁殖する可能性もあるので飲み水には向いていません。動物の飼育用などに使いましょう。

レモンなどに含まれるビタミンCは塩素を分解する働きがあることが知られています。その作用を利用して、水道水にビタミンCを加えることで塩素を取り除くことが可能。また、クエン酸でも塩素を除去できるという説もあります。

手っ取り早いのは、ビタミンCを豊富に含んでいるレモンを数滴絞り入れること。レモンの爽やかな風味もプラスされて、スッキリとして飲みやすくなるというメリットもあります。また市販されているビタミンCの粉末を使う方法もあります。

炭には吸着効果があり、脱臭剤など幅広い分野で利用されています。そして塩素の除去にも役に立ちます。方法は簡単で、容器に水道水を満たしたら活性炭や備長炭を入れて、一晩置いておくだけでOK。

その際、ホコリなどが入らないように容器にフタをしましょう。ただし少しだけ隙間を空けておき、蒸散した塩素を逃しやるようにします。

浄水器を使うのも効果的な方法。水道に直接設置することで、手間をかけずに塩素を除去することができます。水道直結型のほかポット型、据え置き型などもあるので、キッチンの状況によって選ぶことができるのもうれしいところ。

ただネックはコストがかかること。浄水器本体のほか、2本だけなど商品ごとにフィルターを定期的に交換する必要もあるので、トータルのメリット・デメリットを考えて導入しましょう。

塩素を抜くことで水道水も飲みやすくなりますが、注意したい点もあります。元々塩素は殺菌のために入っているものなので、除去してしまえば雑菌が繁殖する恐れが出てきます。

そのため塩素を取り除いた水道水は、早めに飲み切るようにしましょう。すぐに飲み切れない場合は、密閉容器に入れて冷蔵庫で保存しておくのがおすすめ。それでも2日以内に飲むようにしてください。

浄水器で塩素を除去することは紹介しましたが、さらに便利なのが水道水を使うウォーターサーバーを利用すること。一般的なウォーターサーバーは配送されてくる水の入ったボトルをセットしますが、水道水を利用すれば、水代がかからないというメリットがあります。

また浄水器では常温の水しか利用できませんが、ウォーターサーバーなら、冷水・温水がいつでもすぐに使うことができます。もちろんサーバー内には、高性能なフィルターを備えているので、塩素を除去したおいしい水を飲むことができます。

ここでは2つの水道水利用型のウォーターサーバーをピックアップして、その特徴などを紹介していきます。

塩素を除去することは可能で、今回紹介したようにさまざまな方法があります。費用はかかるものの、水道水を利用したウォーターサーバーなら、冷水・温水も使えてとても便利。記事を参考に、自分に合った方法でおいしい水道水を飲みましょう。