部屋のインテリアとして、アクアリウムはおしゃれなので人気が高いです。しかし、自分好みのアクアリウムを作るうえで、欠かせない道具は多くあります。たとえば水槽用フィルターは水槽内を快適な環境にするうえで欠かせません。

実は、数ある水槽用フィルターのなかでも、とくに外部フィルターは最強の生物ろ過能力があると評価されている水槽用ろ過機です。しかも、淡水と海水の両方で使用できるため、さまざまな生物に対応できます。

そこで今回は水槽用外部フィルターの選び方や、人気おすすめ商品をランキング形式で紹介します。ランキングはろ材・メンテナンス性・静音性を基準に作成しました。メリットにも触れているので、購入を迷われている方はぜひ参考にしてください。

外部フィルターを選ぶポイントはいろいろあります。水槽のサイズや外部フィルターの種類など、さまざまなポイントを知っておきましょう。

水槽には規格サイズがあり、そのサイズによって水槽内の水量は変わります。外部フィルターは、各メーカーが水量にあわせて作っているため、水槽のサイズにあわせて外部フィルターを選べば失敗しにくいです。

外部フィルターにもさまざまなタイプがあります。ここでは、使い方の異なる3つの外部フィルターをタイプ別に紹介するので、参考にしてください。

据え置きタイプは水槽と高低差をつけて設置する、一般的な外部フィルターです。通常は水槽台の内部に設置されますが、中型から大型の外部フィルターはほぼすべて据え置きタイプになっています。このタイプはろ過機能が非常に高いです。

ただ、フィルター自体の重量が相当なものになるので、ホースの長さを調整する必要があります。また、サイズが小さい水槽では流量が過剰になるので、対応する水槽は60cm以上の水槽が望ましいです。

水槽の横に置けるので、設置の高低差を気にせず配置できるタイプです。外部フィルターは水槽と一体化できる上部フィルターなどに比べると、少し場所を取りますが、横置きタイプなら水槽台の内部を気にせず設置できます。

横置きタイプは据え置きタイプに比べてろ過能力が下がるので、水槽のサイズは60cm水槽以下の水槽が適しています。高低差がないので接続するホースが短くなり、ホース同士の接続部分をあまり気にする必要がないので、メンテナンスが楽でおすすめです。

45cm・30cm水槽などの小型水槽に設置するなら、コンパクトな小型の外部フィルターです。ストレーナー（給水口）と本体が短距離でつながっているため、水槽との大きな高低差を必要としていません。

ただ、流量が低いので45cm以上の水槽には使えないので気を付けてください。横置きタイプと同じく水槽と同じ接地面に横並びで置けます。そのため、ほかの外部フィルターに比べて手軽に設置できるため、初心者の方にはおすすめな外部フィルターです。

外部フィルターのメンテナンスは、循環している水を止めて外部フィルター内のろ材を掃除する必要があります。そのメンテナンスを少しでも簡単にする選び方も見ていきましょう。

ろ材コンテナが3分割されていると掃除が楽です。ろ材コンテナは外部フィルターにろ材を入れる容器ですが、たいていは取っ手がついており、外容器からろ材コンテナを取り出すだけでメンテナンスを行えます。

このろ材コンテナが3分割でき、それぞれ単独で取り出せるものだと、お手入れするときに個別に対応できるのでとても便利です。メンテナンスに慣れていない場合は、このタイプの外部フィルターが適しています。

なお、ろ材コンテナなしで直接外容器にろ材をつめていく仕様のものや、コンテナが1つだけのものは手入れが面倒になるので、初心者にはあまり向きません。自信がなければろ材コンテナが3分割のものを選びましょう。

メンテナンス時に配管を残したまま本体を取り出せる仕組みはとても重要です。排水と吸水の両方のホースに止水コックがあり、止水コックを閉じるだけで本体と切り離せるものは、簡単にお手入れができます。

この仕組みがないと、いちいち全ての配管を外し、ホースをつけたまま本体の掃除をしなければならないため、とても大変です。 ちなみに、この仕組みがない場合もダブルタップを使えば、配管を残したまま本体を切り離せます。

外部フィルターは設置が難しいですが、一番難しい作業は水槽内の飼育水を外部フィルターの内部に誘導する作業です。ホースの口を吸って自分で呼び水をする作業はなかなか労力を使うため、初心者にはなかなかできません。

そのため、設置が不安な方は自動呼び水機能がある外部フィルターがおすすめです。スイッチを入れるだけで自動的にフィルター内に水を呼びこめます。初心者でも簡単に設置作業を行えるので便利です。

しかし、自動呼び水機能がある外部フィルターは、フィルター内にモーターがなく、水槽内にモーターを設置するタイプが多いため、外部フィルターのメリットである水槽内のスッキリ感はやや減少する恐れがあります。

ろ過性能は、使われているろ材の配分や使用量によって変化します。ろ材の素材はスポンジなどの物理ろ材・セラミックやガラスなどでできた生物ろ材・ゼオライトや活性炭の化学ろ材の3つです。初心者には、この3タイプがセットになったろ材が適しています。

ろ材の種類や素材を変えれば、メンテナンスの手間を少なくできますが、ビギナーが挑戦するには難易度が高いので気を付けてください。まずは3タイプのろ材がふくまれたものを使用してから、必要に応じて交換する方法がおすすめです。

外部フィルター内にどれぐらいの量の水が流れるのか、1時間単位あたりの量で表したものは流量と呼ばれます。流量が多いと生物ろ過が進むので、水質が安定しやすいです。また、ろ材が多くても流量が少なければろ過能力は上がらないので気を付けましょう。

なお、流量の目安はさまざまな説がありますが、水槽のリッター数×5～6倍が適当です。淡水魚など、水流が強いところが好きな生物を飼っている場合も、流量が多い外部フィルターが適しています。

外部フィルターはほかのフィルターよりも静音性は高いのですが、それでも動作音がしてしまいます。しかし、外部フィルターのなかには、ほかの商品と比較しても動作音がほとんど気にならない商品も販売されているので、ぜひチェックしてみてください。

性能で選ぶなら、ユーザーからの評価が高い最強のエーハイムなど、メーカーで選ぶ方法もおすすめです。とりわけ初心者は外部フィルターの性能を細かく比較しにくいため、ある程度実績や評判が固まっているメーカーで選べば失敗する可能性が減ります。

各通販サイトの売れ筋ランキングもぜひ参考にしてみてください。

※上記ランキングは、各通販サイトにより集計期間・方法が異なる場合がございます。

外部フィルターとは、観賞魚や熱帯魚などを飼育するときに使用するろ過装置の一種です。パイプ・ろ過槽・ストレーナー（給水口）・シャワーパイプ（排水口）で構成されており、淡水や海水関係なくどちらでも使えるのがメリットになります。

フィルターは、フィルターのろ過機能としてアンモニアを硝酸塩に変化させる硝化バクテリアに重点を置いた強力な生物ろ過に特化しています。しかも、外部フィルターはろ過に必要なろ材をたくさんつめこめるので、水質を維持しやすいです。

外部フィルターは、静音性にすぐれているうえに、水流の強さも調整しやすく、さまざまな水槽のサイズにあわせた機種も販売されています。初心者でも扱いやすく、プロのアクアリストたちからも信頼を寄せられているおすすめの水槽用フィルターです。

アクアリウムをするなら外部フィルター以外に重要なものが水槽と水槽台です。ここでは、水槽と水槽台もあわせてご紹介します。

水槽は生物の飼育をするために使われるアイテムです。水槽は頑丈で水を入れても漏れだす心配がありません。種類も豊富で、サイズだけでなく、ガラス・アクリルなど素材が異なるものも多く、いろいろなタイプのものがあります。

また、アクアリウムにして部屋のインテリアにできるおしゃれなタイプも人気が高いです。以下の記事では水槽の人気おすすめランキングを紹介しています。この記事とあわせて、ぜひチェックしてみてください。

水槽台とは文字通り水槽の台です。しかしただの台ではなく、水槽台には外部フィルターのようなろ過器具を収納する収納スペースとして活用できます。また、収納したものを腐食から守り、水槽を事故から守るなど、その役割は重要です。

デザイン性が高いものが多く、水槽とあわせればアクアリウムを演出してくれます。以下の記事では水槽台の人気おすすめランキングを紹介しているので、購入を考えている方はぜひ参考にしてください。

複数の水槽を外部フィルター1つだけで使う方法もありますが、初心者にはおすすめできません。この方法は吸水・排水による水量の調整が難しく、集中ろ過のメリットを捨てる恐れがあるからです。

上級者のなかには1つの外部フィルターで複数の水槽をろ過できるようにセッティングする方もいます。また、専門店によっては複数の水槽を1つの外部フィルターでろ過できるようにカスタマイズしてくれる場合があるので、やりたい場合はプロの力を借りましょう。

外部フィルターは種類が豊富ですが、ペットの飼育にも、アクアリウムとしてもこだわって選んでみてください。外部フィルターにこだわれば、飼育環境を改善するだけでなく、ワンランク上のアクアリストになれます。