アイリッシュウイスキー人気おすすめランキング10選【飲み方もご紹介】

世界5大ウイスキーの1つに数えられるアイリッシュウイスキーは、かつて世界ウイスキー市場の6割をシェアしていました。ですが実を言うと禁酒運動やアイルランド独立戦争、スコッチウイスキーの台頭などで売上は激減し、1980年代にはたった2つの蒸留所しか残っていませんでした。

しかし、近年はその特徴的な味わいが見直され、爆発的に売り上げが増加しています。全体的に滑らかでオイリーな口当たりは味に敏感な日本人の好みにもマッチするので、日本市場でも注目されています。

今回は、そんなアイリッシュウイスキーの選び方やおすすめ商品をランキング形式でご紹介していきます。ランキングは価格や味わいなどをもとに作成していますので、ぜひ参考にしてみてください。

アイリッシュウイスキーとは、アイルランド島の伝統的な製法によって作られたウイスキーのことです。滑らかでオイリーな口当たりが特徴で、原料の穀物の風味をしっかり楽しむことができます。ビート（泥炭）を使用していないので、スモーク臭が無いのも特徴ですね。

味に敏感な日本人の好みにもマッチしていて、近年は日本市場でも注目を集めています。また、マンゴーやパパイヤ、ライチなどの南国の果物のフルーティさを持ったアイリッシュウイスキーもあり、女性にもおすすめです。

アイリッシュウイスキーには明確な基準が定められています。アイルランドで作られたウイスキーであっても、この基準をクリアしないとアイリッシュウイスキーを名乗ることはできません。ここではアイリッシュウイスキーの条件をご紹介していきます。

まず、アイリッシュウイスキーは麦芽の酵素で糖化し酵母の働きで発酵させています。また、蒸留液はアルコール度数94.8%以下のものでなければ使用できません。さらに、熟成させるときは700L以下の樽しか使用できません。

樽のサイズが小さいほど蒸留液と樽の接触が多くなり、より熟成が進みやすくなります。大きい樽は緩やかに熟成するので、長期熟成におすすめですね。

アイリッシュウイスキーと一括りにしてもその種類は多岐にわたります。それぞれに違った特徴があるので、どれが自分の好みに合っているのか迷ってしまいますよね。ここでは、アイリッシュウイスキーの選び方を詳しく解説していきます。

アイリッシュウイスキーには大きく分けて4種類あります。ここでは、それぞれの特徴をご紹介していくので、ぜひ購入の際は参考にしてみてください。

大麦麦芽と大麦を30%以上使用し、単式蒸留器（ポットスチル）で2~3回蒸留したアイリッシュウイスキーをポットスチルウイスキーといいます。これはアイリッシュウイスキーにしかない分類で、アイリッシュウイスキーだけの味わいを楽しむことができます。

豊かで複雑な風味とクリーミーな口当たりが特徴なので、味の違いが判るウイスキー好きにおすすめですね。中でもグリーンスポットやレッドブレストといった銘柄が有名です。ぜひ、一度試してみてください。

大麦麦芽だけを原料に使用し、単式蒸留器で2~3回蒸留して作られるアイリッシュウイスキーをモルトウイスキーといいます。ダイレクトに麦の香りや甘みを味わうことができるので、お酒そのものの風味を感じたいという方におすすめです。

また、モルトウイスキーは、カネマラやブッシュミルズのように銘柄ごとの個性が出やすいという特徴も持っています。

トウモロコシやライ麦、小麦などを主原料としたグレーンウイスキーは、非常にライトな味わいでウイスキーの香りが苦手な方にもおすすめです。連続式の蒸留機で一気にアルコールを凝縮するので、アルコール度数が高くてクリーンな味わいに仕上がります。

その軽い味わいから「サイレントスピリッツ」と呼ばれることもあります。しかし、グレーンウイスキーのほとんどはモルトと混ぜてブレンデッドの材料になるので、新興蒸留所の一部の銘柄でしか楽しむことができません。

ブレンデッドウイスキーは生産量・消費量ともに最も多いアイリッシュウイスキーです。いくつかのモルト原酒とグレーン原酒を組み合わせて作るもので、スコッチなどにありがちなクセがないのが特徴ですね。

ほんのりと甘く、まろやかな味わいのものが多いので、ウイスキー初心者に人気があります。ラベルの原材料の欄に『モルト、グレーン』と記載されているので、ぜひ探してみてください。

アイリッシュウイスキーは仕上げ樽や熟成に使う樽によって、フレーバーや香りが違ってきます。アイリッシュウイスキーを購入する際は、樽の種類にも注目してみてください。

フルーティな香りのお酒が好きな方には、シェリー樽で熟成したアイリッシュウイスキーがおすすめです。シェリー酒の熟成に使われた古樽を使ったアイリッシュウイスキーはシェリーカスクとも呼ばれています。

樽に染み込んでいるブドウなどの成分がアイリッシュウイスキーに混ざり、よりフルーティな香りと果実の強い風味を楽しむことができます。

ほとんどのウイスキー樽にはオークが使われています。ウイスキー樽に使われているオークは、北米産のホワイトオークやヨーロッパ産のコモンオークが多く、中には内側を焼いて仕上げた樽を使うこともあります。

オーク樽で熟成させたアイリッシュウイスキーは、ウッドの香りやスパイシーな味が特徴です。濃厚でクリーミーな口当たりも魅力的なので、スパイシーなウイスキーが好きな方はぜひ試してみてください。

蒸留したての原酒はアルコールの風味が強く、カドのある味わいでとげとげしい風味を持っています。それをゆっくり樽の中で熟成させることで、次第にまろやかな味わいへ変化していくのです。

アイリッシュウイスキーは最低でも3年以上の熟成期間が定められていますが、12年や21年など、熟成期間が長いほど香りや風味に深みが生まれて円熟した味わいを楽しむことができます。

そのため、ウイスキー独特の濃厚な味や香りを楽しみたいという方には、熟成期間が長いアイリッシュウイスキーがおすすめです。

アイルランドは歴史が古く、記念日もたくさんあり、そんなアイルランドで古くから親しまれてきたアイリッシュウイスキーには、セントパトリックデー記念ラベルなどの珍しいボトルが限定生産されています。

シンプルでありながら目を引くデザインのものが多く、コレクションとしても楽しむことができるので贈り物にもおすすめです。また、アイリッシュウイスキーは多くのアーティストたちからも愛されています。

そのため、アーティストとコラボしたラベルや商品もたくさんあります。同じ銘柄の中にも、生産数の少ない貴重なアイリッシュウイスキーもあるので、ぜひ試してみてください。

ウイスキーには中身だけでなくボトルにもこだわった銘柄が多く、インテリアやコレクションとして楽しむ方もいます。アイリッシュウイスキーもその例に洩れません。中でも、高級感のあるボトルのアイリッシュウイスキーは、インテリアにぴったりなのでおすすめです。

また、以下の記事では高級ウイスキーの人気おすすめランキング15選をご紹介しています。ぜひ、そちらもあわせてご覧ください。

ウイスキーは基本的に値段の安いものは熟成期間が短く、熟成期間が長いものほど希少価値が高くなっていきます。安いアイリッシュウイスキーのほとんどはブレンデッドウイスキーなので、飲みやすいアイリッシュウイスキーを探しているという方におすすめです。

また、自分の好みがよくわからないというウイスキー初心者は、安くてバリエーションの豊富なアイリッシュウイスキーから好みを探っていくのもおすすめですね。

アイリッシュウイスキーには様々な蒸留所が存在しています。ここでは有名ないくつかの蒸留所の特徴を解説していくので、ぜひ参考にしてみてください。

ブッシュミルズは世界最古の蒸留所として有名です。ブッシュミルズでは、主にバーボン樽で熟成を行っており、甘みのある香りと蒸留を重ねた重厚な味わいが特徴ですね。バーボン樽の他にもオロロソシェリーの古樽や、ワイン、ラムなどの樽が使われています。

そのため、ブッシュミルズのアイリッシュウイスキーは、味だけでなく香りまでしっかり楽しみたいという方におすすめです。

新ミドルトンは世界最大のポットスチルを持っている蒸留所です。フルーティで飲みやすいポットスチルウイスキーを作っています。中でも、爽快なグレーンを使用したジェムソンは、とても飲みやすくて幅広い世代から愛されています。

新ミドルトンのアイリッシュウイスキーは、穀物の風味をしっかり味わいたいという方におすすめですね。また、旧ミドルトン蒸留所は、ウイスキー博物館として公開されているので、機会があればぜひ足を運んでみてください。

クーリーは1987年に創業した比較的新しい蒸留所です。革新的な作り方と独特のスモーキーな味わいのカマネラで有名になりました。リーズナブルで親しみやすいウイスキーを多く生産しているので、若い世代から人気を集めています。

また、クーリーはキルベガンやターコネルなどの閉鎖した蒸留所の銘柄を復興させることに力を注いでいるので、バリエーションの豊富さも魅力の1つです。様々なアイリッシュウイスキーを試してみたいという方におすすめですね。

アイリッシュウイスキーとアイラウイスキー。名前が似ているこの2つのウイスキーですが、実はアイリッシュウイスキーはアイルランドで作られるウイスキーで、アイラウイスキーはアイラ島（イギリス）で作られているスコッチの1種なんです。

アイリッシュウイスキーはクセが無くてウイスキー初心者でも飲みやすいお酒ですが、アイラウイスキーは泥炭に火をつけて大麦麦芽を乾燥するため、スモーキーな香りが強いのが特徴です。地方独特の磯の香りがするものもあるので、クセが強いと感じることもあります。

ウイスキーを飲み慣れていない初心者にはアイリッシュウイスキー、様々なウイスキーを嗜んできた方にはアイラウイスキーがおすすめです。ぜひ、試してみてください。

アイリッシュウイスキーは水や炭酸水で割っても楽しむことができますが、ジンジャエールで割るのもおすすめです。ジンジャエールのピリッとした味わいに、アイリッシュウイスキーのまろやかな味わいがマッチして、女性にも飲みやすくなります。

また、アイリッシュ・コーヒーも有名な飲み方です。濃い目に淹れた熱いコーヒーにアイリッシュウイスキーを加えて、上にお好みでホイップを乗せるだけです。どちらも簡単なので、ぜひ試してみてください。

今回はアイリッシュウイスキーの選び方やおすすめ商品をランキング形式でご紹介してきましたが、いかがでしたでしょうか？アイリッシュウイスキーには様々な種類があり、中にはウイスキー初心者でも飲みやすい銘柄もあります。ぜひ、いろいろなアイリッシュウイスキーを試してみてください。