2017年のガス小売全面自由化を受け、従来は独占だった都市ガス市場に多くのガス会社が参入しました。消費者としては安い料金やより良いサービスを求めてガス会社を乗り換えるチャンスが到来したのです。

ガスの小売業者が多くなったといっても、都市ガスの供給会社は以前と同じです。つまり、同じ品質のガスに異なる料金が付けられるようになったのがガス小売全面自由化なのです。

言い換えれば、都市ガスはどの小売業者から買っても同じ品質ですので「値段が安いと品質が落ちるのでは？」といった心配は無用です。

2017年4月1日に実施されたガス小売全面自由化。以前は、都市ガスを使いたい場合、地域ですでに決められていた独占ガス会社と契約する必要がありました。政府から認証を受けた会社は全国に209社しかありませんでしたので、競争もなかったのです。

しかし、今回の自由化により多くの都市ガス会社が新規に国の認可を受けて参入し、サービスや価格競争が発生しました。三重県では、ガス自由化以前は、東邦ガス、上野都市ガス、そして名張近鉄ガスがそれぞれの地域で独占的に販売をしていました。

自由化の後、実は東邦ガス以外の地域ではまだ新規参入の小売都市ガス会社はありません。居住地域が東邦ガスの場合は、条件を比較検討して都市ガス会社の乗り換えの検討が可能です。

ガス自由化の直後から、多くのガス会社が続々と新規参入を果たしている都市ガス市場。より安い都市ガス会社に切り替えたいと思っても、多くの会社があって迷ってしまいます。ここからは三重県で都市ガス会社を比較する時に知っておきたい選び方をご紹介します。

都市ガスは毎月必ず使用するものですから、出来るだけ料金は安く済ませたいものです。特に都市ガスは供給会社は変わらないので、どこの小売業者と契約してもガスの質は変わりません。

都市ガス会社のウェブサイトなどに掲載されている料金単価表を見ると、ガス使用量によって基本料金も従量料金も変化しているのが分かります。つまり、ガス料金はどれぐらいのガスを使用するかによって変動するのです。

ガス会社によってはガスの使用量が多いほど割安になるところや、ガスの床暖房を使用していると割引になるプランなどもあります。ガス会社を選ぶ時には自分はどのぐらいのガスを使用しているかを把握しておく必要があるのです。

また、基本料金の安い都市ガス会社を選びがちですが、基本料金は割安でも、都市ガスの従量料金が割高なケースもあります。その反対もありますので、毎月払う料金の合計を計算してみる必要があります。

ガス料金を試算する時、自分たちはどれぐらいガスを使用しているかを知っておかなければなりません。すでにガス料金の検針書や請求書などが手元にある場合はそれで確認ができます。

しかし、これから同居家族が増える場合などは使用量の検討を付けるのが難しいです。部屋の作りやどれだけ料理をするか、電化の進み具合などによって異なりますが、一般的な年間のガス使用量の目安は以下のとおりですのでぜひ参考にしてみてください。

(参照:総務省統計局「家計調査年報(家計収支編)2020年」)

都市ガス会社を切り替える場合の工事は基本的には簡単です。すでに家庭までガス管が通っており、販売業者が変わるだけですから物理的な工事はほとんどの場合は不必要です。

したがって、費用も掛からないケースがほとんどですが、都市ガス会社によっては事務手数料が発生しますので確認しておきましょう。また、現在契約している都市ガス会社を解約する際に解約違約金が発生する場合もあります。

都市ガス自由化の後は、ガス供給に関するサポートもそれぞれの小売ガス会社が請け負います。ガス管に関する大きな事故などは、三重県であれば東邦ガスのような導管会社が請け負います。

しかし、例えばガス機器の点検や修理などの緊急性が低いと思われるケースは小売ガス会社が対処します。したがって、点検の期間や有無、故障した時の対応などを比較検討してガス会社を選ぶ必要があるのです。

ガス会社によっては、ガスだけでなく暮らし全般に関するサポートを実施している会社もあります。例えば、トイレのつまりや水漏れなどの水のトラブルに対応してもらえるサービスを提供している会社もあります。

窓ガラスが割れてしまった時に駆けつけてくれるサポートや鍵を失くしてしまった時のサポートもあります。各費用やカバーしてもらえるサポートはガス会社によって大きく異なりますので、すでに入っている保険のサービスなどと照らし合わせながら選びましょう。

ガス会社を選ぶ際、ガスの料金だけを検討してしまいがちですが、電力会社がガスを供給している場合もあります。その場合は、ガスと電気を組み合わせてセット割引のお得なプランがないか探してみましょう。

ただし、組み合わせた場合に割高になるケースもあります。ガスと電気を別々に契約した場合の料金もかならず比較してから決めるのが大切です。会社によってはスマホやインターネットとの組み合わせも可能です。まとめると支払い管理がしやすいメリットもあります。

都市ガス会社によっては、毎月の都市ガス使用量や料金に応じてポイントが貯まるシステムを採用しています。都市ガスは毎日使うものですし、いったん契約しておくと自然とポイントは自然と貯まっていきますのでお得なシステムです。

都市ガスは国民の生活における重要なインフラストラクチャーである意味からも国の規制が厳しく敷かれています。各新規参入業者も厳しい審査を経て認証されているので、どの会社も安定度は高いと言えます。

しかし、いざという時のサポート体制などは、大手の方が人材が多く、素早く対応してもらえる可能性が高いです。長い歴史がある大手を選ぶのも一つの方法です。

都市ガスを実際に切り替える際には毎月のガス料金にばかり意識が行きがちですが、後で後悔しないように以下の項目をチェックしておきたいものです。

ガス小売全面自由化によって自由化されたのは販売の部分だけで、ガスを地下に埋めたガス管を通じて実際に家庭まで届けているのは以前と同じ会社です。つまり、三重県では東邦ガスや上野都市ガス、名張近鉄バスなどです。

したがって、都市ガスが供給されている地域に住んでいない限り、都市ガスへの切り替えは不可能です。また、この記事の最初にも触れたように、現在のところ新規で小売が参入しているのは東邦ガスの供給地域のみです。

各都市ガス会社の供給可能エリアは、東邦ガスが津市、四日市市、伊勢市、松阪市、桑名市、鈴鹿市、亀山市、いなべ市、桑名郡木曽岬町、三重郡川越町、朝日町、員弁郡東員町。上野都市ガスが伊賀市、そして名張近鉄ガスが名張市です。

都市ガス会社を切り替える際には、切り替えに伴う料金が発生する可能性があります。現在使っているガス会社に対しては解約違約金、新しいガス会社には事務手数料が発生するかどうかを調べておきましょう。

大きなニュースとなった都市ガスの自由化ですが、実はプロパンガス(LPガス)は以前から自由化されていましたので、プロパンガス会社の場合は都市ガス会社よりもさらに多くの選択肢があります。

ガスタンクを物理的に配達する必要があるため、プロパンガスは都市ガスに比べて割高になるケースが多いです。したがって、プロパンガスから都市ガスに移行できるのであれば、初期費用が掛かったとしても長期的に見ると安くなるケースがほとんどです。

居住エリアが都市ガスの供給エリアに入っている場合は、都市ガスへの切り替えを検討、供給エリアに入っていない場合はこれを機にプロパンガスの会社の料金を比較し、より安いガス会社がないか検討してみましょう。

ここまでいろいろなガス会社について見てきましたが、「新ガス会社に乗り換えたいけどどうしたらいいのかわからない。」「どのくらい安くなるのか計算するのが面倒だな。」そんな風に思っている方もいらっしゃいますよね。

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