仮想通貨ではビットコイン（BTC）が有名ですが、アルトコインはビットコイン以外の仮想通貨の総称です。アルトコイン（altcoin）の「alt」は"代わり"の意味を指す「alternative」です。すなわち、アルトコインはビットコインの代替となる仮想通貨の意味なのです。

アルトコインは世界中で2500種類以上あり、開発目的も機能もビットコインとは異なるものが多くあります。ビットコインは仮想通貨を代表し、市場全体への影響力が大きいのですが、アルトコインの多くはビットコインの動きとは連動せず、個々に動きが異なります。

ビットコインが上がると下がるアルトコイン銘柄があり、一方でビットコインに釣られて上がるアルトコインがあるなど、複雑な動きもありますので、市場動向を見る際には、ビットコインとアルトコインの動きを両方見るようにしましょう。

アルトコインはさまざまな目的で開発をされています。あるものはビットコインの弱点を補う目的であったり、あるものは送金・決済の簡略化、スピードアップであったり、それぞれ目的が異なります。

それぞれの開発目的や目指す姿を知ると、よりアルトコインの特徴が分かり、将来性を見極める１つの判断基準となります。それは、皆さんが株式投資を行う際に、その会社の特徴や成長率、事業戦略などを研究するのと同じです。

アルトコインの概要に関しては理解されたと思いますので、続いてアルトコイン投資のメリットについて解説していきます。アルトコイン投資に対して不安を覚える方はぜひ確認してください。

アルトコインは2,500種類あると言われています。実際に私たちが日本の取引所、販売所で売買できるアルトコインに限定すると、10～20種類程度ですが、それでも選ぶのに迷うほど選択肢は豊富です。その選択肢の多さはアルトコイン投資のメリットの1つと言えます。

アルトコインはボラリティ（値動き）が大きい銘柄が多数あり、値が上がった時のリターンが大きい点がメリットです。アルトコインには、1円単位で購入できる銘柄があり、実際に1年で数百倍に上昇したものもあります。

低価格のアルトコインは、価格が低い時に仕込み、大きく上昇した時に大きな儲けを得られるため、金の卵を探すような楽しみがある点も魅力です。

仮想通貨といえばビットコインと考える方が多いですが、ビットコインだけの仮想通貨投資では選択肢がありません。ビットコインだけの取引では、価格下落時にリスクを直接被りますが、アルトコインには選択肢が豊富にあり、分散投資によってリスク回避ができます。

ビットコイン投資したい方も、アルトコインにも投資しておくと、それだけでリスクヘッジが可能です。アルトコインに不安を感じる人は、アルトコインにも流通量が多く、人気の高い銘柄がありますので、そのようなアルトコインを中心にした取引を検討してみてください。

ここまでアルトコイン投資のメリットについて解説しましたが、アルトコインにもメリットの裏返しでデメリットがあります。どんな投資にもデメリットはありますので、デメリットをよく理解し、デメリットの極小化を講じながら、無理のない投資をおすすめします。

アルトコインは全般的にビットコインよりも流動性が低いのが特徴です。そのため値動きが激しく、振れ幅が大きくなり、投資リスクが高まる傾向が見られます。もちろん大きな儲けを狙える点ではメリットとも言えますが、初心者にとってはデメリットでもあります。

金融取引においては、いつでも好きなタイミングで売買できるのが望ましいのですが、アルトコインでは銘柄によっては、流動性の低さから「買いにくく、売りにくい」銘柄があります。

アルトの中にはイーサリアム（ＥＴＨ）や、リップル（ＸＲＰ）のように時価総額が1兆円を超えるメジャーな銘柄では流動性に起因するリスクはほぼありませんが、大化けを狙ってマイナーな銘柄に安易に飛びつくと「売れない」リスクを抱える可能性があります。

投資において重要な条件は将来性です。ではアルトコインの銘柄を選択する場合、具体的には何に着眼すれば良いのかについて見ていきましょう。

基本的に仮想通貨は何らかの目的やビジョンを持って開発されています。例えば「手軽に早く送金できるようにしたい」とか「通貨制度の改革を実現したい」といったビジョンです。具体的な目的やビジョンがないアルトコインは避けるべきです。

中には詐欺目的、マネーロンダリングを目的とするゴミ通貨も存在し、玉石混交の世界ですから、ゴミ通貨をつかまないように気を付ける必要があります。しっかり将来設計がなされている銘柄を選択するべきです。

先ほどの明確なビジョンとも重なりますが、明確なビジョンを実現するためには技術的な裏付けが必要です。たとえば銀行の海外送金を利用する場合は、SWIFT（国際銀行通信協会 ）提供のサービスを利用しますが、送金時間が掛かる、手数料が高いなどの問題があります。

リップル（ＸＲＰ）はブロックチェーン技術を用いた国際送金ソリューションの提供を進めており、圧倒的な送金スピードと圧倒的に安い送金手数料をビジョンとして掲げており、リップル（ＸＲＰ）の送金システムは既に実用化され、世界中に展開中です。

仮想通貨の開発に際し、魅力的なビジョンを示しながら計画倒れに終わっている銘柄もあります。或いは資金集め目的で、ありもしない計画を発表し、顧客の目を引く詐欺まがいのコインもあります。

このビジョンや計画の真贋を見抜くには、開発が進んでおり、実用化している、もしくはメドが立っている状況を確認する必要があります。仮想通貨に関するニュースサイトなどを利用して、自ら情報収集を行い分析をする必要があります。

日本でメジャーと言われる仮想通貨取引所はかなり限られます。またその取引所で扱っているアルトコインは、厳しい審査を経て取引所の責任で取り扱いをしているため、安全性はある程度担保されていると考えて構いません。

ここでは口コミや各種データなどから判断して編集部で選定したおすすめのアルトコインを５つ紹介します。それぞれの特徴を挙げながら紹介していきますので、アルトコインの選択の際に参考にしてください。

以上挙げた「おすすめのアルトコイン5選」を取り扱っている取引所の中から、編集部で選定したおすすめの取引所を3つご紹介します。それぞれの特徴を挙げながら比較を交えて紹介していきますので、ご自身に合うと思われる取引所を選択してください。

ここまで、アルトコインの概要、メリットとデメリット、アルトコインを選ぶポイント、おすすめのアルトコインとおすすめの取引所について紹介してきました。アルトコインの中には将来有望な銘柄も少なからずありますが、一方でリスクもあります。

この記事を参考にして、アルトコイン投資や仮想通貨に対する理解を深め、常に最新の情報を得ながら、リスクを回避して上手に取引をし、成果につなげていきましょう！